Como funciona

Para determinar a posição de um dispositivo é necessário que cada um dos 24 satélites emita um sinal aos receptores que estão na terra. O GPS determina uma localização quando calcula a diferença entre o tempo de envio e de recebimento de um sinal. Os satélites GPS levam consigo relógios atômicos que fornecem informação precisa a respeito do tempo. Com a informação dos satélites o receptor pode computar a sua própria posição tridimensional, utilizando quatro satélites para calcular a latitude, longitude, altura e tempo.

A partir desse sistema o dispositivo GPS sabe onde está, mas isso não é o mesmo que dizer que foi "localizado". Localizar implica que alguém mais sabe a posição dos dispositivos e, para isso, a informação deve ser comunicada.

Os dispositivos integram um GPS com um telefone celular para que possam transmitir sua localização à uma central que mostra o ponto exato em um mapa digital. Dessa maneira se obtém uma posição final com um erro aproximado de 20 metros.